Depuis la naissance institutionnelle de la littérature comparée, dans les années 1890, la conception de la discipline tout comme l’évolution des idées scientifiques qu’elle discute ont été fondées sur l’échange et sur l’interaction des chercheurs internationaux. Le rôle prééminent que l’axe entre l’Est et l’Ouest européen a joué dans ce processus dynamique a longtemps été occulté par les circonstances politiques, en particulier par le rideau de fer. Le but de ce numéro est de rendre compte des études récentes qui s’intéressent au caractère transnational et politique de la littérature comparée. L’accent mis sur l’Europe de l’Est révèle à quel point la discipline, ses théories et ses pratiques, ont pu être influencées par des régimes divers, instrumentalisées, décriées voire interdites dans les systèmes dictatoriaux en raison du cosmopolitisme qui leur est inhérent. Mais le caractère ouvert d’un comparatisme littéraire fondé sur un concept d’égalité a aussi contribué à établir et à maintenir un dialogue à travers toutes les frontières, comme l’illustrent par exemple les congrès de l’AILC du temps de la guerre froide. C’est de cet échange ininterrompu que résulte l’importance de la littérature comparée pour l’évolution des grandes théories littéraires tout au long du XXe siècle.

Numéro publié par la SFLGC sous la direction de Charlotte Krauss, maître de conférences HDR en littérature comparée à l’Université de Poitiers et de Karl Zieger, professeur de littérature comparée à l’Université de Lille. Avec les contributions de Piotr Biłos, Crina Bud, Ekaterina Dmitrieva, Françoise Lavocat, Larissa Polubojarinova, Fridrun Rinner, Liisa Steinby, Dorottya Szavai, Karl Zieger.