L’appellation « villes éducatrices » recoupe pour partie le thème de ce numéro mais le titre s’est voulu différent - et de portée plus large - pour ne pas s’approprier indûment un label et se donner les moyens d’entreprendre la construction d’un objet de recherches.
Ce dossier est structuré en quatre grandes parties. La première partie, « Périmètres et paramètres », définit des éléments de cadres théoriques et institutionnels. La deuxième partie, « Engagements éducatifs », s’intéresse aux dimensions sociopolitiques, affirmées notamment par des valeurs de solidarité et de participation. La troisième partie, « Publics et projets », présente les interactions entre les formes d’action et les modes d’appropriation des usagers. La quatrième partie, « Expériences urbaines », s’intéresse aux dimensions informelles de l’éducation en milieu urbain.

Présentation de la revue Spécificités : Les recherches de l’équipe portent d'une part, sur les institutions et dispositifs d'intervention sociale, éducative, scolaire et pédagogique en « terrains sensibles », sur les phénomènes de crise et en particulier de violence qui s'y jouent ; d'autre part, sur les essais de résolution de ces crises par les innovations et les expérimentations que conduisent les acteurs vivant et travaillant dans ces terrains.
Elles s'intéressent aux recompositions actuelles qui interrogent les clivages institués entre éducation formelle et informelle, entre scolaire et éducatif, entre centre et périphérie, entre urbain et social. Elles étudient également les différents territoires et usages de la pédagogie dans la ville, dans l'école et dans la classe.